Staffel 5

Carlo Rota spielt ab Staffel fünf den Datenanalytiker Morris O’BrianDie fünfte Staffel beginnt und endet um sieben Uhr morgens und spielt 18 Monate nach der vierten Staffel. Jack, der als verstorben gilt, ist untergetaucht und wohnt unter dem Namen Frank Flynn bei seiner neuen Freundin und ihrem 15-jährigen Sohn. Er arbeitet als Tagelöhner nahe der Mojave-Wüste und hat an diesem Tag frei. Auf die vier Personen, die wissen, dass Jack noch lebt, werden Mordanschläge verübt: Ex-Präsident Palmer wird erschossen, Michelle Dessler wird bei der Explosion einer Autobombe getötet, Tony Almeida schwer verletzt. Einzig Chloe O’Brian kann von Jack noch rechtzeitig gerettet werden.

Es kommt zu einem Geiseldrama auf einem Flughafen, wobei der Stabschef des US-amerikanischen Präsidenten mit den Terroristen zusammenarbeitet. Die Geiselnahme ist ein Ablenkungsmanöver einer Terroristengruppe, welche die Regierung erpresst, um ein bevorstehendes Anti-Terrorismus-Abkommen zwischen den USA und Russland zu verhindern, das von Präsident Logan und dem russischen Präsidenten Suvarov unterzeichnet werden soll. Die Terroristen, angeführt von Vladimir Bierko, gelangen in den Besitz von insgesamt 20 Kanistern des tödlichen Sentox-VX-Gases, das versteckt am Flughafen aufbewahrt wurde.

Das Nervengas, das eigentlich in Moskau zum Einsatz kommen sollte, wird in den USA eingesetzt. Neben Anschlägen in einem Krankenhaus und einem Einkaufszentrum, in dem jedoch nur wenige Todesopfer zu beklagen sind, wird das Gas auch in der CTU freigesetzt, wodurch 56 Mitarbeiter, darunter Edgar Stiles und Lynn McGill, ums Leben kommen. Es stellt sich heraus, dass der ehemalige CTU-Mitarbeiter Christopher Henderson, der auch Jacks Mentor war, mit den Terroristen zusammenarbeitet. Seine Firma hat außerdem das Nervengas produziert. Er wird festgenommen und verhört, kann aber später entkommen. Kurz vor seiner Flucht scheint er Tony Almeida während eines Kampfes offensichtlich getötet zu haben.

Um die Terroristen zu stoppen, rät Vizepräsident Gardner zur Verhängung des Ausnahmezustandes in Los Angeles. Präsident Logan entscheidet sich aber nach Beratung mit seiner Frau Martha für die mildere Form, die Ausgangssperre.

Die Terroristen versuchen, das restliche Nervengas durch die Gasversorgung in die Haushalte von Los Angeles zu bringen. Durch eine herbeigeführte Explosion gelingt es, das Nervengas zu verbrennen, bevor es in die Haushalte gelangt. Mit der Übernahme der CTU durch das Heimatschutzministerium und durch die Suspendierung des CTU-Chefs Buchanan werden die Ermittlungen schwerwiegend behindert.

Henderson wird später von Jack gefunden. Durch seine Hilfe gelingt es, zu verhindern, dass Terroristen von einem gekaperten U-Boot aus Raketen auf mehrere dichtbesiedelte US-Regionen abschießen. Bauer erschießt auf dem U-Boot den flüchtenden Henderson als Vergeltung für die vielen von ihm initiierten Morde und Mordversuche.

Gemeinsam mit einer nicht näher bezeichneten Gruppe von Lobbyisten entpuppt sich Präsident Logan als offensichtlicher Drahtzieher des Attentats auf Ex-Präsident David Palmer. Mit Hilfe von Logans Frau kann er durch eine Tonaufzeichnung überführt werden. Am Ende der Staffel wird Logan während der Sargüberführung David Palmers entmachtet. Gleichzeitig wird Jack Bauer von den Chinesen wegen der Entführung eines chinesischen Staatsbürgers und der Stürmung der chinesischen Botschaft in Los Angeles (Staffel 4) auf ein Schiff verschleppt.